Über ihr Leben, Ihre Erfolge, Ihre Foundation
NOMADENMÄDCHEN
Waris Dirie wurde 1965 in der Region von Gallacaio in der somalischen Wüste an der Grenze zu Äthiopien als Tochter einer Nomadenfamilie geboren. Im Alter von 5 Jahren durchlitt sie die unmenschliche Prozedur einer genitalen Verstümmelung. Dieses schlimme Verbrechen an Frauen wird weltweit von Muslimen und Christen praktiziert. Täglich werden nach Schätzungen der UNO 8.000 Mädchen Opfer dieser unvorstellbaren Grausamkeit.
Im Alter von 13 Jahren flüchtet Waris vor der Zwangsverheiratung mit einem Mann, der ihr Großvater hätte sein können. Nach einer abenteuerlichen Flucht landet sie in London und arbeitet als Hausmädchen und bei McDonalds.
SUPER MODEL UND BOND GIRL
Mit 18 Jahren wird sie vom englischen Star-Fotografen Terrence Donovan als Model entdeckt und gelangt zu internationaler Berühmtheit.
Sie übersiedelt von London nach New York und wird eines der ersten ‚Supermodels’. Sie erhält als erstes afrikanisches Model einen Exklusivvertrag vom Kosmetikkonzern Revlon und ziert die Titelseiten aller großen Magazine.
Sie erhält eine Rolle als James Bond Girl and der Seite von Timothy Dalton in ‚Der Hauch des Todes’.
Die BBC drehte einen Beitrag mit dem Titel ‚A Nomad in New York‘ über Waris Dirie für die Serie ‚The Day That Changed My Life‘.
Als die US-Starjournalistin Barbara Walters sie für NBC und Laura Ziv für das Magazin ‚Marie Claire’ interviewen, beschließt Waris Dirie über das grausame Ritual der Verstümmelung an Frauen und ihr eigenes Schicksal zu erzählen. Sie löst damit weltweit eine Welle von Mitgefühl und Protest aus.
UN SONDERBOTSCHAFTERIN UND MENSCHENRECHTSAKTIVISTIN
UN-Generalsekretär Kofi Annan ernennt sie zur UN-Sonderbotschafterin im Kampf gegen weibliche Genitalverstümmelung. Sie reist im Auftrag der UNO um die Welt, nimmt an Konferenzen teil, trifft Präsidenten, Nobel Preis Gewinner und Filmstars, gibt hunderte Interviews um auf ihre Mission aufmerksam zu machen.
WÜSTENBLUME - BLOCKBUSTER
1997 erscheint ihre Biographie ‚Wüstenblume’ (Desert Flower) in New York und wird ein internationaler Bestseller (z.B. in Deutschland 120 Wochen in den Top 10 der Spiegelbestsellerliste). Das Buch erscheint in über 50 Lizenzausgaben und wird in vielen Ländern No.1 der Bestsellerlisten, weltweit wurden bis heute über 11 Millionen Bücher verkauft.
NOMADENTOCHTER – NOCH EIN BESTSELLER
20 Jahre nach ihrer Flucht beschließt sie ihre Familie in Somalia zu besuchen. Ein abenteuerliches Unternehmen, denn Somalia ist seit 12 Jahren von Bürgerkrieg und Hungersnöten geplagt. Diese Reise beschreibt sie in ihrem zweiten Buch „Nomadentochter“ (Desert Dawn), welches ebenfalls ein internationaler Bestseller wird.
WARIS DIRIE FOUNDATION
2002 gründet sie die Waris Dirie Foundation mit Hauptsitz in Österreich und sammelt seitdem Geld für eigene Projekte in Afrika und Europa.
Weibliche Genitalverstümmelung wird vor allem in Afrika, im arabischen Raum und in Asien praktiziert und häufig auch in Immigrantenfamilien in Europa, den USA, Kanada, Australien.
Nach Angaben der UNO werden täglich 8.000 Mädchen Opfer dieses unmenschlichen Rituals. Über 2.000 Mädchen sterben täglich durch Schock, Blutvergiftung und Infektionen. Viele Frauen sterben bei der Geburt ihres ersten Kindes als Folge dieses schrecklichen, Frauen verachtenden Aberglaubens.
Durch die Bücher von Waris Dirie wurde weibliche Genitalverstümmelung zu einem weltweiten Thema. Auf massiven Druck der internationalen Staatengemeinschaft haben seit 1997 14 afrikanische Staaten u.a. Kenia, Ghana, Burkino Faso, Elfenbeinküste, die Zentral Afrikanische Republik, Benin und Togo Genitalverstümmelung per Gesetz verboten.
Weltweit leben rund 160 Millionen Frauen (UNICEF 2006) traumatisiert durch FGM (Female Genital Mutilation). Viele von ihnen wurden und werden von ihren Familienangehörigen und verantwortungslosen Ärzten auch in Europa und in den USA verstümmelt, wobei in vielen Ländern die Behörden bisher tatenlos zugesehen haben.
Waris Dirie wurde für Millionen von Frauen zum Symbol für Hoffnung und Gerechtigkeit.
PREISE UND EHRUNGEN
Sie erhielt viele Preise und Auszeichnung für ihre Arbeit und ihre Bücher, u.a. den ‚World Women’s Award‘ von Präsident Michail Gorbachev (2004), den ‚Bischof Oscar Romero Preis’ der Katholischen Kirche (2005), den ‚Woman of the Year Award’ des Magazins ‚Glamour’ (2000), den ‚Afrika Preis’ der deutschen Bundesregierung (1999) sowie den ‚Corinne Award’ des Dachverbandes des Deutschen Buchhandels für das beste Sachbuch (2002).
2007 ernannte sie der französische Präsident Nicolas Sarkozy zu einem ‚Chevalier de la Legion d’honneur’, die ‚World Demographic Association’ nominierte sie als erste Frau für den ‚Prix de la Génération’ und die Martin Buber Foundation nominierte sie als erste Frau für die ‚Martin Buber Plakette’.
SCHMERZENSKINDER – DAS BUCH ZUR KAMPAGNE
2005 veröffentlicht Waris Dirie ihr drittes Buch ‚Schmerzenskinder’. Thema: Genitalverstümmelung wird nicht nur in Afrika praktiziert, sondern auch in Europa vor unserer Haustüre. Mindestens 500.000 Frauen und Mädchen in Europa sind davon betroffen, täglich kommen neue Opfer hinzu.
In ‚Schmerzenskinder’ erzählt Waris Dirie ihr Leben weiter, von dem Tag an, als sie ihr Schweigen brach. Sie berichtet von Begegnungen mit Opfern und Tätern, von den mühsamen Recherchen, von Rückschlägen und Erfolgen.
„’Schmerzenskinder’ ist ein in vieler Hinsicht erschütterndes Buch, doch es ist auch ein Buch voller Kraft und Hoffnung für Millionen von Frauen.“ (DER SPIEGEL / März 2005).
Mit diesem Buch startet Waris Dirie eine europaweite Kampagne gegen FGM. Waris trifft zahlreiche europäische Spitzenpolitiker, spricht vor Abgeordneten, in Parlamenten und vor der Europäischen Union.
2006 setzt die Europäische Union den Kampf gegen weibliche Genitalverstümmelung erstmals in ihrer Geschichte auf ihre Agenda. Waris Dirie trifft im Februar 2006 25 Minister aus den Mitgliedsstaaten zu einer Konferenz in Brüssel, um Maßnahmen im Kampf gegen FGM zu diskutieren. Waris Dirie wurde als Rednerin eingeladen. Danach werden in vielen Ländern Gesetze verschärft und Präventionsmaßnahmen initiiert.
2007 startet Waris Dirie eine Kampagne gegen FGM zusammen mit Scotland Yard und der BBC im Vereinigten Königreich von Großbritannien. „Die Menschen müssen verstehen lernen,“ sagt Waris, „dass Weibliche Genitalverstümmelung nichts mit Tradition, Kultur oder Religion zu tun hat. Es ist die zynischste Form der Kindesmisshandlung. Alle Staaten, weltweit, sollten ernste und konsequente Maßnahmen gegen alle in die Wege leiten, die dieses Verbrechen begehen.“
BRIEF AN MEINE MUTTER – DER KULTURSCHOCK
2007 erscheint Waris Dirie neues Buch „Brief an meine Mutter“ (Ullstein Verlag Berlin).
Waris Dirie sagt: „Dies ist mein persönlichstes Buch. Es gibt einfach Wunden die nicht heilen wollen. Groß war meine Sehnsucht, meine Mutter wieder zu treffen, meiner Mutter zu verzeihen, doch ich musste erkennen, dass Liebe und Leid oft untrennbar aneinander gekettet sind. Die Arbeit an diesem Buch war für mich eine schmerzvolle, aber überlebenswichtige Erfahrung…!
Aus dem Text:
„Liebe Mutter, du hast mich zuletzt wieder gefragt, warum ich gegen das Ritual der Beschneidung kämpfe. Warum ich nicht akzeptieren kann, dass dies Allahs Wille sei. Wir hatten einen großen Streit und schrien beide vor Schmerzen, Wut und Enttäuschung.
Ich versuche dir, nachdem du mir nicht zuhören wolltest, in diesem Brief zu antworten…“
WÜSTENBLUME – DER FILM
Im März 2008 begannen die Dreharbeiten für die Verfilmung von ‚Wüstenblume‘, basierend auf Waris Diries erstem Buch, in Djibouti, danach in New York, Berlin und London. Produziert wird der Film von Oscarpreisträger Peter Herrmann (‚Nowhere in Africa‘). Waris Dirie ist Co-Produzentin, andere C-Produzenten kommen aus Frankreich, Großbritannien, Italien und Österreich. Regie führt die New Yorkerin Sherry Hormann.
Waris Dirie wird gespielt vom äthiopischen Supermodel Liya Kebede (‚The Face of Estée Lauder), die bereits Rollen in zwei Großproduktionen übernahm: Robert DeNiros ‚The Good Shepherd‘ und Nicolas Cages ‚Lord of War‘.
Bei der Besetzung finden sich weitere prominente Schauspieler, wie zum Beispiel Sally Hawkins (‚Happy Go Lucky‘, ‚Cassandra’s Dream‘), Timothy Spall (‚Harry Potter‘, ‚Vanilla Sky‘), Meera Syal (‚Scoop‘, ‚Anita and Me‘), Juliette Stevenson (‚Kick it like Beckham‘) und Craig Parkinson (‚Control‘).
